VISIN D'AILLEURS

Lalibela, novembre 2009.

Le soleil encore couché, des formes blanches se distinguent au loin.
Peu à peu, des silhouettes humaines enveloppées de tissu blanc apparaissent tels des êtres fantomatiques, gravissant un par un la colline menant aux églises enterrées de Lalibela : en ce jour de la Saint-Mickael, des centaines d’hommes et de femmes, chrétiens orthodoxes, se rassemblent ici par dévotion.

C’est dans l’église portant son nom, creusée dans le roc, que se trouve le cœur de cette cérémonie. Les pèlerins se faufilent dans les tranchées serpentants jusqu’au lieu de culte, espérant ainsi être au plus proche de l’office. Dans la pénombre de ce sanctuaire, tandis que certains se regroupent dans une atmosphère de recueillement, une foule de prêtres est entrainée au rythme des chants liturgiques dans l’entrée de l’église.
A la surface, les pèlerins écoutent religieusement les chants émergeants des profondeurs. Certains les accompagnent en récitant des psaumes.

Toutefois, Saint-Mickael n’est pas la seule église de Lalibela. Onze églises sont parsemées dans la roche. Bien que cette journée soit spéciale pour l’église de Saint-Mickael, les églises aux alentours ne sont pas pour autant dépourvues de fidèles. Quelques prêtres restent à l’écart de la foule, attachés à leur église. Concentrés sur leur bible éclairée de rayons de soleil, ou fiers de leurs croix ancestrales, ils gardent précieusement ces lieux laissés à l’abandon le temps de la Saint-Mickael.

Il est étonnant de ressentir une telle quiétude dans cette ville.


De notre côté du monde, l’économie a pris dans nos vies la place qu’avait la religion il y a quelques siècles. L'Ethiopie elle, n'a pas "évolué" dans ce sens, ou du moins pas encore. En effet, au vue du faible PIB de ce pays, et de la forte présence spirituelle, ce pays peut être assimilé à un pays moyenâgeux.
Pourtant, bien qu’étant un des pays les plus pauvres du monde, le peuple éthiopien n’en est pas moins fier de son pays, accueillant, serein, en harmonie … la forte spiritualité surpassant les considérations matérielles. (L’Ethiopie n’est pas pour autant le meilleur des mondes. On lui connait les périodes de crises alimentaires et de conflits étant initiés essentiellement par le gouvernement).

C'est pourquoi, en ces temps de crise économique et de dérive écologique, la question d’un retour à des valeurs spirituelles, tel qu’en Ethiopie, remplaçant le culte actuel de la richesse matérielle et du désir incessant de possession, peut être posée.

Toutefois, cet article et ces photos n’ont pas pour but d'apporter des réponses, mais juste de faire un (petit) témoignage de ce qui se passe ailleurs, pour essayer de comprendre.